空气净化器主要由马达、风扇、空气过滤网等系统组成，其工作原理为：机器内的马达和风扇使室内空气循环流动，污染的空气通过机内的空气过滤网后将各种污染物清除或吸附，某些型号的空气净化器还会在出风口的加装负离子发生器（工作时负离子发生器中的高压产生直流负高压），将空气不断电离，产生大量负离子，被微风扇送出，形成负离子气流，达到清洁、净化空气的目的。
空气过滤器（滤网）：市面上大多数空气净化器都主要通过滤网的过滤来实现净化空气的目的，而滤网主要分为：颗粒物滤网和有机物滤网。颗粒物滤网又分为粗效滤网、和细颗粒物滤网；有机物滤网分为除甲醛滤网、除臭滤网、活性炭滤网等。每一种滤网主要针对的污染源都不相同，过滤的原理也不相同。
空气净化器通常是长期连续使用的，能效比作为衡量空气净化器净化能力与电力消耗的重要指标，值得大家关注。能效比和能效等级越高，代表空气净化器越节能，使用成本越低。
选购技巧
一、滤材。好的过滤材料(如HEPA高密度滤材)吸附0.3微米以上污染物的能力高达99.9%以上。
二、净化效率。房间较大，应选择单位净化风量大的空气净化器，例如15平方米的房间应选择单位净化风量为每小时120立方米的空气净化器。
三、使用寿命。随着净化过滤胆趋于饱和，净化器的吸附能力将下降，所以消费者应选择具有再生功能的净化过滤胆，以延长其寿命。
四、房间格局。空气净化器的进出风口有360度环形设计的，也有单向进出风的，若要产品在摆放上不受房间格局限制，则可选择环形进出风设计的产品。
五、需求。根据需要净化的污染物种类选择空气净化器，HEPA对烟尘、悬浮颗粒、细菌、病毒有很强的净化功能，催化活性炭对异味、有害气体净化效果较佳。
六、售后服务。净化过滤胆失效后需到厂家更换，所以应选择售后服务完善的企业的产品。