空气净化器中有多种不同的技术和介质，使它能够向用户提供清洁和安全的空气。常用的空气净化技术有：吸附技术、负（正）离子技术、催化技术、光触媒技术、超结构光矿化技术、HEPA高效过滤技术、静电集尘技术等；材料技术主要有：光触媒、活性炭、合成纤维、HEPA高效材料、负离子发生器等。现有的空气净化器多采为复合型，即同时采用了多种净化技术和材料介质。
空气净化器主要由马达、风扇、空气过滤网、智能监测系统组成，部分型号的机器配有加湿功能的水箱，或是辅助净化装置，如负离子发生器、高压电路等。空气过滤网是其中的核心部件。 其他的净化装置实际上起到的仅是辅助功能，所以空气过滤网的好坏是直接影响是空气净化器效果的最关键因素。
购买空气净化器时，建议尽量在大型商场、电器商店、品牌专卖店和主流电子商务网站等正规渠道购买。
截至2013年，空气净化器品牌、功能、性能、外观设计和价格都有很大的区别，让人眼花缭乱。建议消费者根据自身实际需求选购产品，并不是功能越多越好。如，对于需要防护PM2.5的消费者，建议选择PM2.5净化能力突出的空气净化器。新装修家庭可以侧重去除甲醛和甲苯能力突出的空气净化器。
空气净化器通常是长期连续使用的，能效比作为衡量空气净化器净化能力与电力消耗的重要指标，值得大家关注。能效比和能效等级越高，代表空气净化器越节能，使用成本越低。