写实戏剧要求为演员提供符合生活逻辑的支点。如门、窗、阳台、桌椅、山坡、树墩等。这就需要设计师平时对生活认真观察、分析，并在创作中提炼加工。在写实剧的演出中，舞台美术必须组织和限定表演空间，提供演员上下场，安排景物和道具，使之符合剧中人物动作的需要。历代的舞台美术家为组织戏剧动作空间提供了多种手法。除常用的写实手法外，其他如阿庇亚的“节奏空间”，运用多平面、多角度的平台、台阶组成，不同场景，利用抽象的空间组合创造诗意的境界。
舞台美术除形象地表现一定的物质环境和社会环境外，更主要的是创造相应的气氛和情调。这样才能充分地发挥舞台美术的作用，达到以艺术形象感染观众的目的。视觉形象一旦和观众的情绪、联想融会在一起，就会形成气氛。舞台上的剧中人物的思想感情一旦和舞台气氛相感应，气氛就成为演员与观众的共同享有的精神因素和艺术信息的载体。
舞美必须重点加强以下三方面内容：
一、给予戏剧“恰当的要出空间区域”的舞台，是启动戏剧进行传情达意的开始。
二、“为表演提供富有充分表现力的动作支点和动作道具”的舞台，推动戏剧传情达意的深入。
三、“为观众提供想象空间”的舞台，是戏剧进行传情达意的完善。
中国现代舞台美术是民族戏剧综合艺术中重要的组成部分，它不仅具有民族文化的延续性，而且更体现了拓展时代的创造性。它随着中国民族传统文化上下五千年的发展与演变，以“虚拟性”的自由舞台空间，“程式性”的场面布局和切末的运用，形成了装饰的外观、写意的神韵、民俗画的形式、文人画的意蕴的表现魅力。