IPTV即交互式网络电视,是一种利用宽带网,集互联网、多媒体、通讯等技术于一体,向家庭用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务的技术。其系统结构主要包括流媒体服务、节目采编、存储及认证计费等子系统,主要存储及传送的内容是以MPEG-2/4标准为编码核心的流媒体文件,基于IP网络传输,通常要设置内容分配服务节点,配置流媒体服务及存储设备,用户终端可以是IP机顶盒+电视机,也可以是PC机。IPTV可以利用有线电视网的基础设施,以家用电视机作为主要终端设备,通过互联网络协议来提供包括电视节目在内的多种数字媒体服务。
前端系统是指在有线电视系统中用以处理通过天线收到的和自办的电视信号并使之适合信道传输的一系列设备。它位于信号源和干线传输系统之间,其作用是将信号源送来的多套电视信号进行必要的处理,然后将其混合成一路信号送到干线传输系统。其主要设备有接收机、调制器、频道放大器及变换器、导频信号发生器、混合器、解调器、制转器和时基校正器。由于信号源和前端设备通常在一起,目前,在系统中将它们合称为前端系统。
在整个有线电视系统组成中,还有两个方面的问题要注意:一个是系统供电问题,另一个是系统防雷问题。对系统前端的供电一般问题不大,但对干线部分及分配部分的供电,应根据当地的电源环境进行适当考虑,一般有集中供电方式和分散供电方式两种。有线电视系统中为了改善接收信号的条件使接收天线向前端提供高质量的电视信号,通常将天线架设在高处,所以天线是系统中最容易受到雷击的部位。为了防止雷击,在接收天线的区域内应安装避雷针,同时在每副天线的输出端还应安装保安器。另外,架设的电缆也容易受到雷击,故当有线电视系统传输干线较长时,可每隔适当距离(200—300m)将电缆外导体接地一次。
虽然我国电视的人口覆盖率非常高,达到了86%以上,但因为我国幅员辽阔、地形复杂、人口分布密度非常不均匀,从整个国土的覆盖率看,我国的电视覆盖率还很低,特别是一些老小边穷地区,难以被地面电视广播所覆盖。而卫星电视广播则不受地理环境的影响,只要利用一颗大功率的电视广播卫星,就能同时获得100%的人口覆盖和国土覆盖。