通过数字计算机、模拟计算机或混合计算机上运行的程序表达的模型。采用适当的仿真语言或程序,物理模型、数学模型和结构模型一般能转变为仿真模型。关于不同控制策略或设计变量对系统的影响,或是系统受到某些扰动后可能产生的影响,是在系统本身上进行实验,但这并非永远可行。原因是多方面的,例如:实验费用可能是昂贵的;系统可能是不稳定的,实验可能破坏系统的平衡,造成危险;系统的时间常数很大,实验需要很长时间;待设计的系统尚不存在等。在这样的情况下,建立系统的仿真模型是有效的。例如,生物的甲烷化过程是一个绝氧发酵过程,由于的作用分解而产生甲烷。根据生物化学的知识可以建立过程的仿真模型,通过计算机寻求过程的稳态值并且可以研究各种起动方法。这些研究几乎不可能在系统自身上完成,因为从技术上很难保持过程处于稳态,而且生物甲烷化反应的起动过程很慢,需要几周的时间。但如果利用(仿真)模型在计算机上仿真,则甲烷化反应的起动过程只需要几分钟的时间。
建筑及环境艺术模型介于平面图纸与实际立体空间之间,它把两者有机的联系在一起,是一种三维的立体模式,建筑模型有助于设计创作的推敲,可以直观地体现设计意图,弥补图纸在表现上的局限性(见建筑制图)。它既是设计师设计过程的一部分,同时也属于设计的一种表现形式,被广泛应用于城市建设、房地产开发、商品房销售、设计投标与招商合作等方面。建筑模型为建筑学术语,以其特有的形象性表现出设计方案之空间效果。因此,在国内外建筑、规划或展览等许多部门模型制作,已成为一门独立的学科。
塑料模型
塑料是一种常用制作模型的新材料。塑料品种很多,主要品种有五十多种,制作模型应用多的是热塑性塑料,主要有聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯、ABS工程塑
料、有机玻璃板材、泡沫塑料板材等。聚氯乙烯耐热性低,可用压塑成型、吹塑成型、压铸成型等多种成型方法。ABS工程塑料的熔点低,用电烤箱、电炉等加热、很容易使其软化,可热压、连接多种复杂的形体。有机玻璃具有适光性好、质量轻、强度高、色彩鲜艳、加工方便等特点,成型后易于保存。
综合模型
模型制作所选用的材料,有时不单单是一种材料,也可能是两种或两种。以上材料,经过综合加工制作而成的,但还是以一种材料为主料,其他只是局部的使用,这样制作的模型,整体感较好,后期的装饰处理也方便。如一个石膏雕刻的电话机,上面的显示屏窗口就要用一些透明的有机玻璃,可在反面剪贴一些画面,这样达到逼真的效果,还有按键,就可以选用一些有机玻璃圆棒材,然后工截面切割出大小、厚薄一样的按键,制作出来效果很好。还有一些其他材料,如玻璃钢、泡沫等