全国英语等级考试(Public English Test System, 简称PETS)是教育部考试中心负责设计并实施的全国性英语水平考试体系。应试者不分年龄、学历、户籍等背景(但因政策原因，暂不面向仍在接受九年义务教育的学生)，只要具备一定的英语基础，均可选择适合自己的级别。
PETS共有五个级别，各级别都十分重视对考生实际的语言交际能力的考查，均包括笔试和口试两个相对独立的部分。考生可以根据自己的需要分别报考笔试或口试。在同一次考试或相邻两次考试中，相同级别的笔试和口试成绩均合格的考生，可以获得由教育部考试中心核发的相应级别的《全国英语等级考试合格证书》。一次考试中无论成绩合格与否，考生均可在中国教育考试网下载、打印“考试成绩通知单”。
PETS一级至四级的考试报名和组织工作由各省级考试承办机构负责。考试时间为：每年3月开考PETS一级B、一级、二级、三级;每年9月开考PETS一级、二级、三级、四级。
PETS五级取代了全国外语水平考试(WSK)中的EPT考试，其考试时间、组织方式与全国外语水平考试(WSK)的其他科目一致。PETS五级的考试时间为每年5月和11月，详情请参照全国外语水平考试网站。
公共英语三级是中间级，通过该级考试的考生，其英语已达到高等教育自学考试非英语专业本科毕业水平或符合普通高校非英语专业本科毕业的要求。
基本符合企事业单位行政秘书、经理助理、初级科技人员、外企职员的工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。
当然还会对一些学历科目有积极影响：
1、可代替网络远程教育统考和自学考试的免考
2、三级笔试合格者，可以免考自学考试英语(二)
3、三级笔试合格者可免考网络远程教育、电大统考专升本的英语全国统考，[可免考英语(二)的考生同时可免考英语(一)]
4、可用于职称、公务员英语及专升本英语考试。
5、可参与评定学位，可申请学士学位。自考和远程教育在职人员难考的英语均可以用公共英语三级顶替。
PETS3普遍被社会和用人单位认可，PETS3对用人单位来说持有者英语能力要高于CET4低于CET6。尤其是评定职称，职位资格，升职加薪的强大评判标准。
同时，拥有PETS3证书，可以获得以下考试免考资格：
(1)拥有PETS3证书，等于拥有国家公务 员英语考试免考资格。
(2)拥有PETS3证书，等于拥有成人高考英语考试免考资格。
(3)拥有PETS3证书，等于拥有成人高等教育非英语专业英语考试免考资格。
(4)拥有PETS3证书，等于拥有自学考试非英语专业英语考试免考资格。
(5)拥有PETS3证书，等于拥有各级夜大学非英语专业英语考试免考资格。