《形态特征》
冬虫夏草菌 之子座出自寄主幼虫的头部，冬虫夏草 单生，细长呈棒球棍 状；上部为子座头部，稍膨大，呈窄椭圆形，褐色，除先端小部外，密生多数子囊壳；子囊壳近表面生基部大部陷入子座中，先端凸出于子座外，卵形或椭圆形，每一个子囊内有8具有隔膜的子囊孢子 。虫体表面深棕色，断面白色;有20－30环节，腹面有足8对，形略如蚕。
《功效与药理》
现代医学临床研究 表明，冬虫夏草吞噬肿瘤细胞的能力是硒的4倍，冬虫夏草所含虫草素能明显增强红细胞粘附肿瘤细胞的能力，抑制肿瘤生长和转移，能明显提升白血球和血小板数量，迅速改善放化疗 后的呕吐恶心、胃口差、头发脱落、等症状。虫草多糖是免疫调节剂，可增强机体对病毒及寄生虫的抵抗力。虫草酸能改变人体微循环，具有明显的降血脂和镇咳祛痰作用。在美国，已将冬虫夏草列为抗肿瘤新药，进入临床三期。
虫草多糖的药理试验证明：虫草多糖具有抗肿瘤、抗传染病的功效、增强性功能、、益精气、防止衰老、；对老年人慢性 、肺源性心脏病 有显著的功效。能提高肝脏的能力，起到扶肝的作用。降血糖、降血脂，贫血的患者用于，增强脾脏的营养性血流量 ，虫草多糖、生物活性 强，适应性广，还具耐缺氧、镇痛、的作用。
冬虫夏草的传奇故事
说起冬虫夏草的传奇故事，就要从“极珍冬虫夏草全鸭汤”救治武则天咳嗽不止说起。公元690年，老年的武则天体衰多病，经常咳嗽不止，稍感风寒便病情加重，一到冬天，不敢轻易走出寝宫。诸位太医为了治好她的病，什么名贵药材都用了，病情依旧不见好转。这时跟随武则天多年的御厨康师傅看在眼里，急在心里。他想起在家乡时，老年人用极珍冬虫夏草煲汤用来补身体。于是康师傅就用冬虫夏草与全鸭煲汤，让武则天品尝。谁知，当武则天看到里面有似虫非虫的东西，认为康师傅要谋害自己，欲以谋杀罪处死。但念其多年操劳且无任何过失，将其打入大牢，暂关押起来。
此时，同乡好友御膳房的李师傅非常同情康师傅的遭遇。为了还康师傅清白，李师傅同样使用冬虫夏草全鸭汤为武则天改善身体。鉴于武则天对冬虫夏草的怀疑，李师傅将60根冬虫夏草通过鸭嘴塞入鸭子体内，之后进行煲汤，煲好汤后每天让武则天喝上两盅。一个月后，武则天气色好转，也不再咳嗽，宫廷上下都为她高兴。
，武则天心情大好，邀请监察御史吃饭。李师傅端上了冬虫夏草炖鸭汤，武则天说：“我身体恢复这么好，全得益于此汤”。监察御史品尝后，果然味道。席间，武则天询问如何处理康师傅谋杀案，这时李师傅斗胆插嘴说：“康师傅炖的鸭汤中似虫非虫的其实是冬虫夏草，全是为了给您补身体用的，并没有谋害您的意思”，李师傅将自己制作冬虫夏草炖鸭汤的过程详细向武则天和监察御史说了一遍，并当场将全鸭剖开取出似虫非虫的冬虫夏草。武则天看后，马上吩咐释放康师傅，并对其大加封赏。
冬虫夏草的功效及临床应用
冬虫夏草，又名夏草冬虫、冬虫、雅扎贡布（藏语音译），均因其“冬为虫，夏为草，一物竟能兼动植”而得名。其味甘，性平，归肺、肾经。具有补肺益肾，止血化痰的功效。主要用于肾虚精亏，阳痿遗精，腰膝酸痛，久咳虚喘，劳嗽咯血。临床常用量为3-9g。