常用家用中央空调大体可分为三种类型：多联型系统、风冷管道系统，风冷冷/热水系统。
1)多联机型系统适用于办公楼。机组以压缩制冷剂为输送介质，采用一台压缩机带动多台室内机，室外主机由外侧换热器、压缩机和其他附件组成。室内机由直接蒸发式换热器和风机组成。制冷剂的流量以及进入室内机散热器的制冷剂流量，来满足不同负荷对热湿的要求。
与其他冷媒型空调系统最主要的区别为：该系统压缩机采用变频调速进行控制，当系统处于低负荷时，通过变频控制器控制压缩机转速，使系统内冷媒循环流量得以改变，从而对制冷量进行自动控制以符合使用要求，对一般住宅家用空调系统只需设一台变频压缩机。
2)风冷管道系统风冷管道系统是最常用的小型家庭中央空调，机组结构简单，安装方便，施工期短，价格便宜！室外机可由多台压缩机和一台风冷冷凝器组成，室内机由蒸发器和循环风机组成，其台数与压缩机台数相同，形式有多种如明装吊顶式，暗装吊顶式等。系统的特点是室外机的冷凝器采用空气冷却，每台压缩机与室内机一对一配置形成独立系统，还可接入新风管引进新风。系统既有分体式空调的使用功能，又有中央空调的送风效果。
3)风冷冷/热水系统从几十平米到上千平米，平面或多层，房间结构简单或复杂均可。它通过室外主机产生出空调冷/热水，由管路系统输送至室内的各末端装置，在末端装置处冷/热水与室内空气进行热量交换，产生冷/热风，从而消除房间空调负荷。它是一种集中产生冷/热量，分散处理个房间空调系统形式。冷/热水机组的末端装置通常为风机盘管。