1.空调冷冻水系统为闭式循环水，由于国内自来水水质较差，容易出现生锈、腐蚀、结垢等现象，系统管道及设备内壁常因腐蚀造成锈渣脱落，甚至穿孔，脱落的锈渣会堵塞过滤器或风机盘管，使空调换热效率下降，同时腐蚀的存在使设备的使用寿命大为缩短 ;当结垢产生和严重时，会引起设备换热效率下降，不仅使能耗增加，更甚者会出现高压跳机现象。
2.空调冷却水系统为开式或闭式循环水、会出现生锈、腐蚀、结垢等现象外，并且由于冷却塔与外界充分接触，空气中各种灰尘、微生物等都会进入塔体内，在太阳光的光合作用下，细菌、藻类等微生物及其分泌物会形成生物粘泥，生物粘泥一旦随水流进入管道内，会造成管路堵塞，影响热交换效率，严重时造成超压停机。
为提高换热效率，防止或减少腐蚀，中央空调的冷却水系统和冷冻水系统都应定期进行清洗，以除去金属表面上的沉积物和杀灭微生物。冷却水及冷冻水系统往往也需要清洗。