通用塑料有五大品种，即聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙稀、聚苯乙烯及ABS。它们都是热塑性塑料。
聚乙烯（PE）
聚乙烯是塑料工业中产量的品种。聚乙烯是不透明或半透明、质轻的结晶性塑料，具有优良的耐低温性能（使用温度可达－70~－100℃），电绝缘性、化学稳定性好，能耐大多数酸碱的侵蚀，但不耐热。聚乙烯适宜采用注塑、吹塑、挤塑等方法加工。
聚丙烯（PP）
聚丙烯是由丙烯聚合而得的热塑性塑料，通常为无色、半透明固体，无臭，密度为0.90~0.919克/厘米3，是轻的通用塑料，其突出优点是具有在水中耐蒸煮的特性，耐腐蚀，强度、刚性和透明性都比聚乙烯好，缺点是耐低温冲击性差，易老化，但可分别通过改性和添加助剂来加以改进。聚丙烯的生产方法有淤浆法、液相本体法和气相法3种。
聚氯乙烯（PVC）
聚氯乙稀是由氯乙烯聚合而得的塑料，通过加入增塑剂，其硬度可大幅度改变。它制成的硬制品以至软制品都有广泛的用途。聚氯乙稀的生产方法有悬浮聚合法、乳液聚合法和本体聚合法，以悬浮聚合法为主。
聚苯乙烯（PS）
通用的聚苯乙烯是苯乙烯的聚合物，外观透明，但有发脆的缺点，因此，通过加入聚丁二烯可制成耐冲击性聚苯乙烯（HTPS）。聚苯乙烯的主要生产方法有本体聚合、悬浮聚合和溶液聚合。
ABS
ABS树脂是丙烯腈－丁二烯－苯乙烯三种单体共同聚合的产物，简称ABS三元共聚物。这种塑料由于其组分A（丙烯腈）、B（丁二烯）和S（苯乙烯）在组成中比例不同，以及制造方法的差异，其性质也有很大的差别。ABS是合用注塑和挤压加工，故其用途也主要是生产这两类制品。