铁艺的基本材料是钢材。

在铁艺制品表面需要进行保护处理，如涂装油漆、塑料、橡胶、沥青、耐酸材料、防锈油等。还可以在铁艺制品表面镀上一层不易锈蚀的金属或者合金，如锌、锡、镍、铬、铜、钛等。

另外，也可以用化学和电化学方法使铁艺制品表面形成一层非金属膜的保护层，如表面发黑、发蓝、磷酸盐处理等。